Almträd kantade en gång stadsgator över hela Amerika och skuggade bilar och trottoarer med sina enorma, utsträckta armar. Men på 1930-talet hade den holländska almsjukdomen kommit till våra stränder och började förstöra dessa favoritträd i huvudgatorna överallt. Även om alm fortfarande är populärt i hemlandskap är amerikanska och europeiska almar mycket mottagliga för holländsk almsjukdom.
Vad är holländsk almsjukdom?
En svamppatogen, Ophiostroma ulmi, är orsaken till holländsk almsjukdom. Denna svamp sprids från träd till träd av tråkiga skalbaggar, vilket gör holländskt almuskydd svårt i bästa fall. Dessa små skalbaggar gräver sig under barken av alm och in i träet under, där de tunnlar och lägger sina ägg. När de tuggar igenom trädets vävnader gnuggas svampsporerna på tunnelväggar där de groddar och orsakar holländsk almsjukdom.
Hur man upptäcker holländsk almsjukdom
Tecken på holländsk almsjukdom uppstår snabbt, ungefär en månad, vanligtvis på våren när löven bara mognar. En eller flera grenar kommer att täckas av gula, vissna blad som snart dör och faller från trädet. Med tiden går sjukdomen till andra grenar och så småningom konsumerar hela trädet.
Positiv identifiering baserad på enbart symtom kan vara svår eftersom holländsk almsjukdom härmar vattenstress och andra vanliga störningar. Men om du skär upp en påverkad gren eller kvist, kommer den att innehålla en mörk ring gömd i vävnaderna under barken - detta symptom orsakas av svampkroppar som täpper upp trädets transportvävnader.
Behandling av holländsk almsjukdom kräver en samhällsomfattande insats för att framgångsrikt utrota både skalbaggar och svampsporer som de bär. Ett enda, isolerat träd kan räddas genom att beskära berörda grenar och behandla barkbaggar, men flera träd som drabbats av holländsk almsjukdom kan behöva tas bort i slutändan.
Holländsk almsjukdom är en frustrerande och kostsam sjukdom, men om du absolut måste ha alm i ditt landskap, prova de asiatiska almarna - de har höga nivåer av tolerans och motstånd mot svampen.
