I min värld kommer choklad att göra allt bättre. En spott med min betydande annan, en oväntad reparationsräkning, en dålig hårdag - du heter det, choklad lugnar mig på ett sätt som inget annat kan. Många av oss älskar inte bara vår choklad utan även längtar efter den. Så det är ingen överraskning att vissa människor vill odla sitt eget kakaoträd. Frågan är hur man odlar kakaobönor från kakaoträdsfrön? Fortsätt läsa för att ta reda på mer om odling av kakaoträd och annan information om kakaoträd.
Cacao Plant Info
Kakaobönor kommer från kakaoträd, som finns i släktet Theobroma och har sitt ursprung för miljontals år sedan i Sydamerika, öster om Anderna. Det finns 22 arter av Theobroma bland vilka T. cacao är den vanligaste. Arkeologiska bevis tyder på att mayafolket drack kakao redan 400 f.Kr. Aztekerna uppskattade också bönan.
Christopher Columbus var den första utlänningen som drack choklad när han seglade till Nicaragua 1502, men det var inte förrän Hernan Cortes, ledaren för en expedition 1519 till Aztec-imperiet, tog choklad tillbaka till Spanien. Aztec xocoatl (chokladdryck) mottogs ursprungligen inte positivt förrän tillsatsen av socker en tid senare varefter drycken blev populär i de spanska domstolarna.
Populariteten för den nya drycken uppmuntrade försök att odla kakao i de spanska territorierna i Dominikanska republiken, Trinidad och Haiti med liten framgång. Något mått på framgång hittades så småningom i Ecuador 1635 när spanska kapucinerbröder lyckades odla kakao.
Vid 1600-talet var hela Europa arg på kakao och skyndade sig att göra anspråk på länder som passar kakaoproduktion. När fler och fler kakaoplantager uppstod blev bönans kostnad mer överkomligt och därmed ökade efterfrågan. Holländarna och schweizarna började etablera kakaoplantager etablerade i Afrika under denna tid.
Idag produceras kakao i länder mellan 10 grader norr och 10 grader söder om ekvatorn. De största producenterna är Cote-d'voire, Ghana och Indonesien.
Kakaoträd kan leva i upp till 100 år men anses vara produktiva i cirka 60 år. När trädet växer naturligt från kakaoträd, har det en lång, djup taproot. För kommersiell odling används vegetativ reproduktion via sticklingar oftare och resulterar i att ett träd saknar en taproot.
I naturen kan trädet nå en höjd av över 50 fot (15,24 m) men de beskärs i allmänhet till hälften av det som odlas. Bladen framträder i en rödaktig nyans och blir blankt gröna när de blir upp till två meter långa. Små rosa eller vita blommor kluster på trädets stam eller nedre grenar under våren och sommaren. När de väl pollinerats blir blommorna räfflade skida som är upp till 35,5 cm långa, fyllda med bönor.
Hur man odlar kakaobönor
Kakaoträd är ganska finiga. De behöver skydd mot sol och vind, vilket är anledningen till att de trivs i underkanten av varma regnskogar. Att odla kakaoträd kräver att härma dessa villkor. I USA betyder det att trädet bara kan odlas i USDA-zoner 11-13 - Hawaii, delar av södra Florida och södra Kalifornien samt tropiska Puerto Rico. Om du inte bor i dessa tropiska klimat kan det odlas under varma och fuktiga förhållanden i ett växthus men kan kräva mer vaksam vård av kakaoträd.
För att starta ett träd behöver du frön som fortfarande finns i skida eller som har hållits fuktiga sedan de togs bort från skidan. Om de torkar ut tappar de sin livskraft. Det är inte ovanligt att fröna börjar gro från skida. Om dina frön inte har några rötter ännu, placera dem mellan fuktiga pappershanddukar i ett varmt (80 grader F. plus eller över 26 C.) område tills de börjar rota.
Gryta de rotade bönorna i enskilda 4-tums (10 cm) krukor fyllda med fuktig fröstart. Placera fröet vertikalt med rotänden nedåt och täck med jord precis till toppen av fröet. Täck krukorna med plastfolie och placera dem på en spermatta för att bibehålla temperaturen på 80-talet (27 C.).
På 5-10 dagar ska fröet gro. Vid denna punkt tar du bort lindningen och placerar plantorna på en delvis skuggad fönsterbräda eller under slutet av ett växljus.
Vård av kakaoträd
När plantan växer, transplantera i successivt större krukor, håll växten fuktig och vid temperaturer mellan 65-85 grader F. (18-29 C.) - varmare är bättre. Gödsla varannan vecka från våren till hösten med fiskemulsion som 2-4-1; blanda en matsked (15 ml) per gallon (3,8 liter) vatten.
Om du bor i ett tropiskt område, transplantera ditt träd när det är 61 cm högt. Välj ett humusrikt, väl dränerande område med ett pH nära 6,5. Placera kakao ca 10 fot från en högre vintergrön som kan ge delvis skugga och vindskydd.
Gräv ett hål tre gånger djupet och bredden på trädets rotkula. Sätt tillbaka två tredjedelar av den lösa jorden i hålet och sätt trädet ovanpå högen på samma nivå som det växte i sin kruka. Fyll i jorden runt trädet och vattna det väl. Täck den omgivande marken med ett lager av mulch på 5 till 15 cm, men håll det minst 20,3 cm bort från bagageutrymmet.
Beroende på nederbörd behöver kakao mellan 2,5 och 5 tum vatten per vecka. Låt det inte bli fuktigt, dock. Mata den med 1/8 pund (57 gr.) På 6-6-6 varannan vecka och öka sedan till 1 pund (454 gr.) Gödselmedel varannan månad tills trädet är ett år gammalt.
Trädet ska blomma när det är 3-4 år gammalt och cirka 1,5 meter långt. Handpollinerar blomman tidigt på morgonen. Var inte panik om några av de resulterande böterna tappar. Det är naturligt att vissa skida krymper och lämnar högst två på varje kudde.
När bönorna är mogna och redo för skörd är ditt arbete inte klart än. De kräver omfattande jäsning, rostning och malning innan du också kan göra en kopp kakao av dina egna kakaobönor.
