Finns över hela världen, men främst i de skuggiga skogarna i Asien och Nordamerika, är vild ingefära en flerårig som inte är relaterad till kulinarisk ingefära, Zingiber officinale. Det finns ett brett utbud av arter och sorter att välja mellan, vilket gör frågan: "Kan du odla ingefära växter i naturen?" ett enkelt och eftertryckligt ”ja”.
Ingefära växter i den vilda trädgården
Vilda ingefära växter (Asarum och Hexastylis arter) är 15-25 cm långa med en spridningsvana på 31-61 cm, beroende på sort. Vilda ingefära växter tenderar att växa måttligt långsamt och är icke-invasiva med vintergröna, njurformade eller hjärtformade löv. Mångsidig och lättodlad, växande vild ingefära är ett utmärkt val i en skogsträdgård, som skuggmark eller massplantningar.
Ingefära växter i naturen har intressanta, men inte särskilt vackra, vårblommor (april till maj) som är dolda vid botten av växten bland stjälkarna. Dessa blommor är cirka 2,5 cm långa, formade som en urna och pollineras av markinsekter som myror.
Är vild ingefära ätbar?
Även om det inte är detsamma som kulinarisk ingefära, kan de flesta vilda ingefärsväxter ätas, och som deras vanliga namn antyder har de en liknande kryddig, ingefärliknande arom. Den köttiga roten (rhizom) och bladen från de flesta vilda ingefäraplantor kan ersättas i många asiatiska rätter, men vissa former av vild ingefära har en emetisk egenskap, så försiktighet bör iakttas vid val och intag.
Omsorg för vild ingefära
Att ta hand om vild ingefära kräver full till delvis skugga, eftersom växten kommer att brinna i full sol. Vild ingefära föredrar sur, humusrik, väldränerad men fuktig jord för frodiga växter.
Ingefära växter i naturen sprids via jordstammar och kan lätt delas upp tidigt på våren genom att skära genom ytodlande jordstammar. Vild ingefära kan också förökas med utsäde, även om tålamod definitivt är en dygd här eftersom den vilda ingefära växter tar två år att gro.
Odla vild ingefära under träd och framför högre växter i skuggade områden för att skapa ett naturligt landskap med lågt underhåll. En fråga som kan uppstå från dessa allmänt fuktiga områden i trädgården är skador på växter till följd av sniglar eller sniglar, särskilt tidigt på våren. Tecken på skador på vilda ingefära växter kommer att vara stora, oregelbundna hål i lövverk och slemmiga slemspår. För att slåss mot denna framträdande skada, ta bort mulch och bladavfall nära växterna och sprid kiselgur runt växterna. Om du inte är snygg, leta efter sniglar några timmar efter mörkret med en ficklampa och ta bort dem för handplockning eller skapa en fälla med grunda, ölfyllda behållare placerade i ett hål i jorden med fälgen jämnt mot jorden.
Sorter av vild ingefära
Inbyggt i östra Nordamerika är den kanadensiska vilda ingefära ett exempel på en vild ingefära som historiskt har ätits. Tidiga bosättare använde detta Asarum canadense färskt eller torkat som en ersättning för kulinarisk ingefära, även om de antagligen intog det mer för dess medicinska användningsområden snarare än i en ingefära kycklingstek. Rötterna till denna växt ätes färska, torkade eller kanderades som slemlösande medel och användes till och med som preventivmedel av indianer. Försiktighet bör iakttas med denna vilda ingefära, eftersom det kan orsaka hudutslag hos vissa människor.
Precis som den kanadensiska vilda ingefära kan orsaka hudutslag, är den europeiska ingefära (Asarum europeaum) fungerar som ett emetikum, så dess intag bör undvikas helt. Denna europeiska inföding är en attraktiv vintergrön art som, liksom den kanadensiska arten, är hård i USDA-zonerna 4 till 7 eller 8.
En brokig sort, den fläckiga vilda ingefära (Asarum shuttleworthii) är en mindre hård (zon 5 till 8) växt som är infödd i Virginia och Georgia. Denna vilda ingefära och några andra arter finns nu i släktet Hexastylis, som inkluderar 'Callaway', en långsam, mattad ingefära med fläckigt lövverk och 'Eco Medallion', en silverbladig kompakt vild ingefära. Bland detta släkt räknas också större typer av "Eco Choice" och "Eco Red Giant."
