Opuntia är det största släktet i kaktusfamiljen. Du kommer att känna igen mest av deras klassiska "prickly pear" utseende. Det finns många typer av Opuntia-kaktusar som är vanliga krukväxter och är kända för sina fogade stjälkar och platta dynor. Alla sorter av Opuntia är lätta att odla under förutsättning att det finns gott om lätt, väldränerad jord och varma temperaturer under växtsäsongen. I varmare klimat ger växande Opuntia i trädgårdar öknen tilltalande och unik flora till landskapet.
Olika sorter av Opuntia
Kaktus ger många strukturer och former för den roliga diskgården eller som fristående exemplar. Opuntia, med sina många olika arter, är lättillgängliga och har en klassisk form som tänker öppna öknen och brännande sol. Släktet kan hittas vildt över Nord- och Sydamerika, Karibien, Argentina och till och med så långt norrut som Kanada. Intressant är att Opuntia hybridiserar fritt, vilket leder till nya arter och hybridkors. I USA finns det 40 erkända arter.
De flesta Opuntia-arter har inte klassiska ryggar utan ett arrangemang som kallas glochids. Dessa är fina, avtagbara och suddiga till ulliga. Om du rör vid dem kommer du omedelbart att önska att du inte hade gjort det, eftersom de är extremt irriterade och svåra att ta bort. Trots denna nackdel är Opuntia extremt tilltalande och lätta att odla. Vissa typer av Opuntia-kaktusar har dock stora ryggar.
Blommor är koppformade och kan vara gula, vita eller rosa. Dessa kan utvecklas till frukter av rött eller grönt. Vissa Opuntia-kaktussorter har ätbara frukter som kallas ”tonfiskar”. Dessa kan göras till utsökt sylt eller till och med godis. Kaktusens platta dynor kallas kladoder. Dessa kuddar är också ätbara och kallas "nopales". Några roliga Opuntia att växa kan inkludera:
- Lila taggpäron
- Barbary fig
- Tulpan taggigt päron
- Prickiga päron
- Violett taggigt päron
- Pannkakakaktus
- Bäver svanspäron
Växande Opuntia-kaktusar
Det enda Opuntia inte kan stå på är fuktig jord. Marken måste dräneras fritt och ha en stor mängd grovt material inblandat. För utomhusväxter, välj en solig plats med skydd mot vintervindar.
Gödsla varje månad med en blandning 0-10-10 för att hjälpa till att producera blommor och frukter. Opuntia, när det väl är etablerat, tål så mycket vatten som nödvändigt för att hålla dynorna skrynkliga. Under vintern, minska vattnet med hälften, eftersom växten kommer att vara i vila.
Etablerade kaktusar kan skördas 6 gånger per år. Använd rena, vassa knivar för skörd. Ta kuddar från mitten av morgonen till mitten av eftermiddagen när syrahalten är lägst för bästa smak. ”Tunas” är mogna i slutet av sommaren. För att skörda frukter, vänta tills glochiderna faller av och vrid sedan försiktigt och dra. Mogen frukt ska lossna lätt.
Förökar Opuntia
Kaktusen är lätt att odla från utsäde, men dess långsamma utveckling innebär att prover i full storlek tar flera år. För snabbare produktion, prova att odla Opuntia-kaktusar från dynor. Klipp en kudde som är minst 6 månader gammal och låt den klippta änden torka ut lite eller kallus. Om du vill, doppa slutet i Bordeaux-mix eller borsta på ett svampdamm.
Gör en blandning av lika delar sand eller pimpsten och jord. Placera dynan 2,5 cm eller så djupt i denna blandning med stenar eller insatser för att hålla den upprätt. Vattna inte förrän dynan har utsänt rötter, vanligtvis på en månad. Vattna sedan växten men låt den torka ut mellan olika vattningar.
Din nya växt blommar och sätter frukt under det första året. Begränsa antalet dynor som du tar från anläggningen i minst ett år.
