Även om vi inte odlar dem här, används alltför kyla, vård och odling av brödfruktträd i många tropiska kulturer. Det är en viktig kolhydratkälla, en häftklammer i stora delar av tropikerna, men vad är en brödfrukt och var växer brödfrukten?
Vad är en brödfrukt?
Brödfrukt (Artocarpus altilis) är infödd i Malayas skärgård och fick ett visst erkännande på grund av sin anknytning till kapten Blighs berömda skepp, Bounty, 1788. Ombord på Bounty fanns tusentals brödfruktträd på väg till öarna i Västindien. Frukten odlas i södra Florida i USA eller importeras från Västindien, särskilt Jamaica, från juni till oktober, ibland året runt, och finns på lokala specialmarknader.
Brödfruktträdet når en höjd av cirka 85 fot (26 m.) Och har stora, tjocka, djupt skårade löv. Hela trädet ger en mjölkjuice som kallas latex när den skärs, vilket är användbart för ett antal saker, framför allt båtfång. Träden har både manliga och kvinnliga blommor som växer på samma träd (monoecious). Manliga blommor dyker upp först, följt av kvinnliga blommor som pollineras några dagar senare.
Den resulterande frukten är rund till oval, 6 till 8 tum (15-20 cm) lång och cirka 8 tum (20 cm) över. Huden är tunn och grön och mognar gradvis till mer ljusgrön med några rödbruna områden och fläckade med oregelbundna polygonformade stötar. Vid mognad är frukten vit inuti och stärkelse; när den är grön eller under mogen är frukten hård och stärkelse som en potatis.
Brödfrukt används mestadels som en grönsak och, när den tillagas, har den en musky, fruktig smak och ändå extremt mild, lämpar sig väl till djärva rätter som curry. Mogen brödfrukt kan ha en konsistens som mogen avokado eller vara lika rinnande som mogen brieost.
Fakta om Breadfruit Tree
Brödfrukt är en av de högst producerade livsmedelsplantorna i världen. Ett enda träd kan producera upp till 200 eller ännu fler grapefruktstorlekar per säsong. Produktiviteten varierar beroende på våta eller torrare odlingsområden. Frukten är rik på kalium och används mycket som en potatis - den kan kokas, ångas, bakas eller stekas. Blötlägg brödfrukt i cirka 30 minuter före användning för att ta bort den vita, stärkelseaften eller latexen.
Ett annat intressant faktum med brödfruktträd är att det är nära besläktat med "brödnöt" såväl som "jackfrukt". Denna ekvatoriella låglandsart kan oftast hittas under höjder på 2,130 fot (650 m.) Men kan ses i höjder upp till 5,090 fot (1550 m.). Det kommer att trivas antingen i neutral till alkalisk jord bestående av sand, sandlera, lerjord eller sandlera. Det tål även saltlösning.
De polynesiska folken transporterade rotstickor och luftlagrade växter över stora havsavstånd, så förtrollade var de med växten. Brödfrukt var inte bara en viktig matkälla utan de använde det lätta, termitresistenta träet för byggnader och kanoter. Den klibbiga latexen som produceras av trädet användes inte bara som ett fogningsmedel utan också för att fånga fåglar. Trämassan gjordes till papper och användes också medicinskt.
Det hawaiianska folket, poi, som är gjord av tarorot, kan också ersättas med brödfrukter eller kompletteras med det. Den resulterande brödfruktpoi kallas poi ulu.
Nyligen har forskare upptäckt tre föreningar eller mättade fettsyror (kaprinsyra, undekanoinsyra och laurinsyra) som är effektivare för att avvisa myggor än DEET. Den historiska och kulturella betydelsen av brödfrukt som inte står emot, vi fortsätter att hitta nya användningsområden för denna otroligt mångsidiga växt.
