Eftersom min favorithobby är att höja och släppa monarkfjärilar ligger ingen växt så nära mitt hjärta som mjölkgräs. Milkweed är en nödvändig matkälla för bedårande monark larver. Det är också en vacker trädgårdsväxt som lockar många andra pollinatorer, utan att kräva mycket underhåll. Många vilda mjölkväxter, ofta betraktade som ogräs, kommer att växa lyckligt var de än groddar utan "hjälp" från trädgårdsmästare. Även om många mjölkväxter bara behöver hjälp av Moder Natur, kommer denna artikel att behandla vintervård av mjölkväxt.
Övervintrande mjölkväxter
Med över 140 olika typer av mjölgräs finns det mjölgräs som växer bra i nästan alla hårdhetszoner. Vintervård av mjölkgräs beror på din zon och vilken mjölkgräs du har.
Milkweeds är örtartade fleråriga blommor som blommar hela sommaren, sätter utsäde och dör sedan naturligt tillbaka på hösten och går vilande att gro på nytt på våren. På sommaren kan förbrukade mjölkväxblommor vara deadheaded för att förlänga blomningsperioden. Men när du är dödhårig eller beskär mjölkväxt, håll alltid ett noggrant öga på larver, som gnisslar på växterna under hela sommaren.
I allmänhet behövs mycket lite vård av mjölkgräs vinter. Som sagt, vissa trädgårdssorter av mjölkgräs, som fjärilsgräs (Asclepias tuberosa), kommer att dra nytta av extra mulching under vintern i kalla klimat. Faktum är att ingen mjölkväxtväxt kommer att invända om du vill ge sin krona och rotzon lite extra vinterskydd.
Beskärning kan göras på hösten men är inte riktigt en nödvändig del av vinterväxt av mjölkväxter. Oavsett om du skär ner dina växter på hösten eller våren är det helt upp till dig. Milkweed växter på vintern värderas av fåglar och små djur som använder sina naturliga fibrer och utsäde i sina bon. Av den anledningen föredrar jag att skära mjölkgräs tillbaka på våren. Klipp bara förra årets stjälkar tillbaka till marken med rena, skarpa beskärare.
En annan anledning till att jag föredrar att skära mjölkgräs tillbaka på våren är så att alla fröskalor som bildades sent på säsongen har tid att mogna och spridas. Milkweed växter är den enda växten som monark larver äter. Tyvärr, på grund av dagens tunga användning av herbicider, finns det en brist på säkra livsmiljöer för mjölkgräs och därför brist på mat för monark larver.
Jag har odlat många mjölkväxter från utsäde, som vanligt mjölkväxt (Asclepias syriaca) och svampmjölkväxt (Asclepias incarnata), som båda är favoriter hos monarklarver. Jag har av erfarenhet lärt mig att mjölgräsfrön behöver en kall period eller stratifiering för att gro. Jag har samlat mjölfrö på hösten, lagrat dem under vintern och planterat dem på våren, bara för att bara en liten del av dem faktiskt ska gro.
Under tiden sprider Mother Nature mjölgräsfrön över hela min trädgård på hösten. De ligger vilande i trädgårdsskräp och snö på vintern och gror perfekt på våren med mjölkväxter överallt vid midsommar. Nu låter jag naturen ta sin kurs.
