De flesta av oss har stött på markbaggar i trädgårdar. Du vänder på en sten eller trädgårdsskräp och en blank svart skalbagge tävlar om skydd. Du kanske till och med märker en plötslig dålig doft när den rusar av och utsöndrar en olja i kölvattnet för att avskräcka rovdjur. Medan den plötsliga upptäckten av en snurrande markbagge kan vara lite oroväckande, är den faktiskt en värdefull allierad för trädgårdsmästaren. Läs vidare för att lära dig mer om markbaggens livscykel.
Gynnsamma markbaggar
Markbaggar är medlemmar i familjen Carabid. Medan det finns cirka 2000 olika arter av markbaggar i Nordamerika, är de flesta av dem vi möter i trädgården nattliga. Dessa fördelaktiga markbaggar hjälper till att minska behovet av kemisk skadedjursbekämpning genom att äta vanliga trädgårdsskadedjur som:
- Larver (och andra insektslarver)
- Myror
- Bladlöss
- Maggots
- Trådmaskar
- Sniglar
Några arter av markbaggar kommer också att äta frön av invasiva ogräs som lambsquarter, foxtail, ragweed och tistel.
De vanligaste markbaggarna i trädgårdar är svarta eller mörkbruna, har långa ben som gör att de kan springa väldigt snabbt och har lodräta åsar längs ryggen. De kan variera i storlek från 1/8 tum till 1 tum (0,5 till 2,5 cm.). Dessa markbaggar lever på markytan och gömmer sig under stenar, stockar, mulch och annat trädgårdsskräp under dagen. De kan leva upp till fyra år och övervintra under jorden.
Markbaggar har använts i New England som biologiska bekämpningsmedel för att bekämpa zigenare. De används också i Maine för att bekämpa skadedjur av blåbärsgrödor. Enligt studier av markbaggar som biologiska kontrollmedel kan de förhindra cirka 40% av skörden på grödan.
Hur man hittar markbaggägg och larver
Markbaggens livscykel har fyra stadier av metamorfos - ägg, larver, puppor och vuxna. Vuxna markbaggar lägger ungefär en generation ägg per år. Efter parning lägger honan 30-600 ägg på jorden, på löven eller i jorden eller mulken. Markbaggeägg är små, vita och ovala. På bara ungefär en vecka kommer malna billbaggar att kläcka ut från dessa ägg.
Markbaggelarver ser ungefär ut som trädgårdscentipeder med långa svarta eller bruna segmenterade kroppar. De har dock bara sex ben och har små klämmor på huvudet. De stannar mestadels under markytan där de är stora rovdjur och bytar på jordboende trädgårdsskadedjur.
När de har konsumerat tillräckligt med mat, går de in i poppfasen och senare framträder de som vuxna markbaggar. Mycket av markbaggens livscykel sammanfaller med tidpunkten för dess föredragna byte. Till exempel kommer markbaggar som främst äter ogräsfrön bli vuxna precis när dessa frön mognar och faller från växterna.
Under de tre första etapperna av deras livscykel är de som mest utsatta. Många markbaggeägg, larver och puppor dödas genom klippning, bearbetning och kemiska bekämpningsmedel. Som vuxna har de större chans att komma undan dessa faror. Det kan vara svårt att hitta de små och väl dolda markbaggen och larverna, men det är lättare att bjuda in de vuxna i din trädgård.
För att locka dessa fördelaktiga skalbaggar till din trädgård kan du skapa en enkel skalbagge. Bygg en liten upphöjd trädgårdssäng som är minst 0,5 meter bred och 1 meter lång. Plantera inhemska perenner och gräs i denna säng och ge det ett bra lager av mulch. Lägg till några stora stenar eller stockar för inredning och markbaggar.
Underhållet av denna skalbagge bör vara en lek. Låt skräp bygga upp tillräckligt för att uppmuntra markbaggägg, men inte för mycket för att snusa ut växterna. Klipp, bearbeta eller spray inte bekämpningsmedel i detta område. På bara en kort tid kan du njuta av fördelarna med markbaggar i trädgården.
