Jag odlar basilika varje år i en behållare på mitt däck, tillräckligt nära köket för att enkelt fånga några kvistar för att leva upp nästan alla kulinariska skapelser. I allmänhet använder jag den så ofta att växten inte får en chans att blomma, men så ofta är jag olycklig i dess användning och voila, jag får små känsliga blommor på basilika. Frågan är då, bör basilika få lov att blomstra och om så är fallet, kan du äta basilikablommor?
Basil växt blommande
Om din basilikaväxt har blommat beror frågan på vad du ska göra på vad du odlar örten för. Basil är en medlem av mintfamiljen, Lamiaceae, med över 40 kända sorter. De flesta människor odlar det för sitt aromatiska och smakrika lövverk, färgglada av mynta och kryddnejlika med litet peppriga toner.
Även om basilika oftast förknippas med Medelhavet eller Italien, har örten faktiskt sitt ursprung i Asien - Thailand, Vietnam och delar av Indien - där den ofta odlas som en flerårig. Det är på grund av denna breda anslutning som basilika kan hittas i nästan alla rätter på planeten.
Bland de stora sorterna av basilika, Ocimum basilicum, eller söt basilika, är den vanligast odlade. Ocimum härstammar från den grekiska betydelsen "att vara doftande" och är således uppmuntrande för denna växts läckra lövverk. Basilikablad, vare sig söt basilika, lila, kryddig thailändsk eller citrusaktig citronbasilika, innehåller alla eteriska oljor som är ansvariga för deras unika smaknyanser. Lövverket blåses lätt och släpper ut den magnifika parfymen. Ska då basilika få lov att blomstra?
Blommar på basilika
Så om din basilikaväxt har blommat, är det här bra eller dåligt? Om du odlar basilika strikt för sina löv är det bäst att ta bort blommorna. Genom att klämma basilikumblommor tillbaka kan all växts energi hålla fokus på lövverk, skapa en buskare växt med fler löv och bibehålla högre nivåer av eteriska oljor i bladen. Att lämna blommorna på basilikaväxter tenderar att skapa ett snyggt prov med färre löv att skörda.
Med det sagt, om du också har varit nöjd med att klämma basilikablommor, klipp bara av dem, och eftersom de är ganska vackra, lägg dem i en knoppvas för att njuta av på fönsterbrädan. Eller du kan också strö dem på en sallad eller över pasta för att liva upp skålen eftersom, ja, basilikablommor är ätliga. De gör också bra te! Du kan förvänta dig att blommorna smakar som löven, men med en mildare smak.
Men om din avsikt när du odlar basilika är för en stor sats pesto, vill du klämma tillbaka örten för att uppmuntra bladtillväxt. Kläm av blomknopparna så snart de dyker upp. Basil kommer vanligtvis att behöva beskäras varannan till var tredje vecka och det är okej att göra det. Växten tål en allvarlig beskärning som faktiskt kommer att främja tillväxt.
Slutligen, befrukta din basilika sparsamt, eftersom det faktiskt kommer att minska de doftande eteriska oljorna och skörda bladen tidigt på morgonen när de är på topp. Överreagera inte om växten blommar - bara nypa tillbaka blommorna eller, ännu bättre, skära ner halva lövverket. Använd både till middag och växten blir dubbelt så stor inom ett par veckor, friskare och buskare än tidigare.
