Naranjilla betyder "liten apelsin" på spanska, även om det inte är relaterat till citrus. Istället är naranjilla-växter relaterade till tomater och aubergine och är medlemmar i familjen Solanaceae. Det finns tre naranjilla-sorter: ryggradslösa typer av naranjilla som odlas i Ecuador, spined-sorter av naranjilla som huvudsakligen odlas i Colombia och en annan typ som kallas baquicha. I följande artikel diskuteras de tre olika naranjilla-sorterna.
Typer av Naranjilla växter
Det finns inga riktigt vilda naranjilla växter. Växter förökas vanligtvis från utsäde som samlats in från tidigare grödor, vilket resulterar i endast tre sorter av naranjilla, Solanum quitoense. Medan flera sydamerikanska länder odlar naranjilla är det vanligast i Ecuador och Columbia där frukten är känd som ”lulo”.
I Ecuador finns det fem olika sorter av naranjilla igenkända: agria, Baeza, Baezaroja, bola och dulce. Var och en av dessa har en viss liten skillnad från varandra.
Även om det bara finns tre huvudtyper av naranjilla, delar andra växter liknande egenskaper (morfologi) och kan eller inte vara relaterade. Vissa växter med liknande morfologi kan förväxlas med S. quitoense eftersom fysiska egenskaper hos naranjillas ofta varierar från växt till växt. Dessa inkluderar:
- S. hirtum
- S. myiacanthum
- S. pectinatum
- S. sessiliflorum
- S. verrogeneum
Medan växterna visar mycket variation har lite ansträngningar gjorts för att välja eller namnge specifika överlägsna sorter.
Spinade sorter av naranjilla har ryggar på både bladen och frukten och kan vara något farliga att skörda. Både de spindlade och ryggradslösa sorterna av naranjilla har frukt som är orange när den är mogen medan den tredje naranjilla-typen, baquicha, har röd frukt när den är mogen och släta blad. Alla tre sorterna delar den gröna köttringen i den mogna frukten.
Alla typer av naranjilla används för att tillverka juice, refrescos och desserter med smaken som beskrivs på olika sätt som påminner om jordgubbar och ananas, eller ananas och citron, eller rabarber och lime. Hur som helst, utsökt när sötad.
