Klumpar, knölar och konstig bomullsfluff på dina växter är mer än bara en konstig tillfällighet, de är förmodligen mjuka skalor! Oroa dig inte, vi har svaren på dina brinnande mjuka skalfrågor.
Vad är mjuk skala?
Växter som är hängande, gulnar eller har utvecklat klibbiga fläckar och svart mögel på löv kan vara riktigt alarmerande att hitta i ditt landskap eller din trädgård. Det här är växter som ser ut att vara på randen till omedelbar död, men saker är inte alltid så enkla. Om dina växter hänger och ser fruktansvärda ut kanske det inte är en terminal växtsjukdom, men insekter i mjuk skala.
Insekter i mjuk skala är relativt stora insugande insekter som mäter en tiondel till en fjärdedel tum lång (två till sex millimeter), med en tydlig skyddskåpa som är ordentligt fäst vid deras kroppar. Vissa efterliknar omgivningen, andra producerar en vaxartad beläggning som kan få dem att likna fluffiga insektshöljen. De finns i en mängd olika färger och storlekar, men alla ger samma problem.
Foder i mjuk skala direkt från kärlsystemen hos värdplanter, vilket snabbt kan resultera i en växt som ser ut som att den inte känns så varm. Torka stress kan påskynda anläggningens nedgång, eftersom det bekämpar dessa mjuka skalor för vätskor. En av de mest kännetecknande egenskaperna för att bestämma angrepp med mjuk skala kontra pansarskalor är produktionen av stora mängder klar, klibbig vätska som kallas honungsdugg. Endast de mjuka skalorna producerar denna vätska, som tenderar att droppa på löv och föremål under den. Detta skapar en farlig cykel, eftersom den söta vätskan lockar både myror och en icke-patogen svamp som kallas sotig mögel.
Myrainfektioner är ofta bland de första tecknen på mjuk skala. Dessa smarta industriella insekter har faktiskt varit kända för att använda mjuka skalor som ett sätt att odla honungsmugg, precis som de gör med bladlöss. Myror sköter dem kärleksfullt och skördar sedan frukten av sitt arbete för myrkolonin. Eftersom mjuk skala inte kan röra sig, kommer deras myrapartner att flytta dem till mer lovande växter eller till oinfekterade delar av den befintliga värden, vilket skapar ett stort problem för anläggningsägaren.
Hur bli av med mjuk skala
Att förstöra mjuk skala är en relativt lätt process, förutom de myrorna. Om du ser myror i samma växt som skalbuggarna måste du få kontroll över myrorna samtidigt som du behandlar inkräktarna. Annars kommer myrorna att rusa in för att rädda de mjuka skalorna och flytta så många som möjligt till en ny, säker plats. Att beta och applicera en klibbig barriär på drabbade växter kommer att bli av myrorna, vilket gör det lättare att kontrollera skalan.
Neem- eller trädgårdsoljesprayer rekommenderas för att själva få vågen under kontroll. På detta sätt bevaras rovdjur av skalinsekter i stor utsträckning och kan hjälpa till att hålla mer skala från att invadera. Testa alltid lövverket innan du sprutar hela växten med någon form av olja. Fytotoxicitet kan förekomma, men det är osannolikt om din växt är väl hydratiserad.
