Frön är en av byggstenarna i livet. De är ansvariga för vår jordens skönhet och rikedom. De är också anmärkningsvärt stoiska, med gamla frön som hittats och odlats under senare år. Många av dessa frön från det förflutna är tiotusentals år gamla. De gamla arvfröna är en avgörande nyckel till förfädernas liv och utvecklingen av planetens flora.
Om du oroar dig för planteringsdatumet på ditt fröpaket kan du inte behöva vara alltför bekymrad. Forskare har grävt frön som är tusentals år gamla och i sin nyfikenhet lyckats gro och plantera några av dem. Av speciella intriger är forntida dadelfrön som är cirka 2000 år gamla. Det finns också flera andra exempel på att uråldriga frön grodde och studerades.
Forntida Heirloom Frön
Den första framgångsrika planteringen av ett ojordat frö var 2005. Fröna hittades i resterna av Masada, en gammal byggnad i Israel. En ursprunglig växt groddes och odlades från de gamla dadelfrön. Det hette Metusalah. Det blomstrade och producerade så småningom förskjutningar och fick pollen för att befrukta moderna kvinnliga dadelpalmer. Flera år senare groddes ytterligare 6 frön vilket resulterade i 5 friska växter. Varje utsäde hyllades från det att Döda havsrullarna skapades.
Andra frön från det förflutna
Forskare i Sibirien upptäckte en cache av frön från anläggningen Silene stenophylla, en nära relation mellan modern smalbladig campion. Till sin stora förvåning kunde de extrahera livskraftigt växtmaterial från de skadade frön. Så småningom grode de och växte till helt mogna växter. Varje växt hade lite olika blommor men annars samma form. De producerade till och med utsäde. Man tror att den djupa permafrosten hjälpte till att bevara det genetiska materialet. Fröna upptäcktes i en ekorrhål som var 38 meter under marknivån.
Vad kan vi lära oss av gamla frön?
Forntida frön som hittats och odlats är inte bara en nyfikenhet utan också ett lärande experiment. Genom att studera deras DNA kan vetenskapen ta reda på vilka anpassningar växterna gjorde som gjorde att de kunde överleva så länge. Det antas också att permafrosten innehåller många utdöda växt- och djurprover. Av dessa kunde växtlivet som en gång fanns återuppstå. Att studera dessa frön ytterligare kan leda till nya konserveringstekniker och växtanpassningar som kan överföras till moderna grödor. Sådana upptäckter kan göra våra livsmedelsgrödor säkrare och bättre kunna överleva. Det kan också appliceras i frövalv där mycket av världens flora bevaras.
