Kinesiska kastanjeträd kan låta exotiska, men arten är en växande trädgröd i Nordamerika. Många trädgårdsmästare som odlar kinesiska kastanjer gör det för de näringsrika nötterna med låg fetthalt, men själva trädet är tillräckligt attraktivt för att vara prydnadsväxter. Läs vidare för att lära dig hur man odlar kinesiska kastanjeträd.
Vad är kinesiska kastanjer?
Om du planterar ett kinesiskt kastanjeträd kommer dina grannar förmodligen att ställa den oundvikliga frågan: "Vad är kinesiska kastanjer?". Ett fullständigt svar innehåller både trädet med det namnet och muttern på det trädet.
Kinesiska kastanjeträd (Castanea mollissima) är medelhöga träd med spridande grenar. Bladen är blanka och mörkgröna. Trädet producerar läckra och ätbara nötter som kallas kastanjer eller kinesiska kastanjer.
Kastanjer växer på träden inuti spikey burs, var och en ungefär en tum (2,5 cm) i diameter. När nötterna är mogna faller borrarna från träden och delas upp på marken under. Varje bur innehåller minst en och ibland upp till tre glänsande, bruna nötter.
Kinesiska kontra amerikanska kastanjer
Amerikanska kastanjer (Castanea dentata) växte en gång i stora skogar över den östra halvan av landet, men de utplånades praktiskt taget av en sjukdom som kallades kastanjebrand för flera decennier sedan. Kinesiska kastanjeträd är särskilt attraktiva eftersom det finns fläckresistenta sorter.
Annars är skillnaderna små. Bladen av amerikanska kastanjer är smalare och nötterna något mindre än kinesiska kastanjer. Amerikanska kastanjeträd är mer upprätta, medan den kinesiska kastanjen är bredare och mer spridande.
Hur man odlar kinesisk kastanj
Om du är intresserad av att odla kinesiska kastanjer, börja med väldränerad, lerig jord. Försök aldrig att odla kinesiskt kastanjeträd i tung lerajord eller dåligt dränerade jordar, eftersom detta kommer att främja Phytophthora rotrot som förstör arten.
Välj jord som är svagt sur, med ett pH på 5,5 till 6,5. Om du lever i ett kallt klimat, plantera inte trädet i en frostficka eftersom det kan skada knopparna på våren och minska grödan. Välj istället en växande plats med god luftcirkulation.
Även om kinesiska kastanjeträd blir torktoleranta när deras rotsystem etableras, bör du ge rikligt med vatten om du vill att trädet ska växa bra och producera nötter. Om träden är vattenbelastade blir nötterna mindre och färre.
Användningar av kinesiska kastanjer
Kastanjer är en utmärkt källa till hälsosam stärkelse. Du gör varje mutter med en kniv och rostar den eller kokar den. När nötterna är kokta tar du bort det läderiga skalet och fröskiktet. Den inre muttern, med blekt gyllene kött, är utsökt.
Du kan använda kastanjer i fjäderfäfyllning, kasta dem i soppor eller äta dem i sallader. De kan också malas till ett hälsosamt och gott mjöl och användas för att göra pannkakor, muffins eller andra bröd.
