I flera år har småbryggerier regerat högsta och spännande ölälskare med tanken på att göra en egen liten satsbrygga. Idag finns det gott om öltillverkningssatser tillgängliga på marknaden, men varför inte ta det ett steg längre genom att odla ditt eget maltkorn. Egentligen börjar processen med att tillverka öl med att skörda korn till öl och sedan malta det. Läs vidare för att ta reda på hur man odlar och skördar maltölkorn.
Växande maltkorn för öl
Malningskorn finns i två sorter, två rader och sex rader, som hänvisar till antalet rader av korn på kornets huvud. Sex-rad korn är mycket mindre, mindre stärkelsehaltigt och mer enzymatiskt än två-rader och används för att tillverka många mikrobryggor i amerikansk stil. Tvåradig korn är fylligare och stärkelse och används för öl av helt malt.
Det brukade vara så att sex rader odlades vanligtvis på östkusten och i Mellanvästern medan två rader odlades i det mildare Stillahavsområdet och de stora slätterna. Idag växer fler och fler tvåradiga korn över hela landet på grund av införandet av nya sorter.
Om du är intresserad av att odla malt korn, börja med att prata med din lokala kooperativa förlängning för information om de typer av korn som passar bäst för din region. Många mindre lokala utsädesföretag kommer inte bara att ha information utan utsäde anpassade till området.
Hur man odlar ölkorn
Att odla och skörda malt korn till öl är ganska enkelt. Det första steget, efter att ha valt dina frön förstås, är att förbereda sängen. Korn gillar en fin såbädd bestående av lerig jord med lågt pH i full sol. Det går bra i dålig jord men behöver fosfor och kalium, så om nödvändigt, ändra jorden med bergfosfat och grönsand. Ta ett jordtest för att analysera komponenterna i din jord på förhand.
Så snart marken är användbar på våren, gräva upp tomten och förbered jorden. Mängden utsäde som ska sås beror på sorten, men en tumregel är ett pund (under ½ kilo) utsäde för varje 500 kvm fot (46 kvm).
Det enklaste sättet att så frön är att sprida dem (sändning). Försök att sprida utsäde så jämnt som möjligt. Detta kan göras för hand eller med en radiosändare. När fröet har sänts, skaka det lätt i jorden så att fåglarna har mindre chans att hitta det.
De flesta sex-rad korn är ganska torktoleranta men samma kan inte sägas för två-rader. Håll kornet två rader fuktigt. Håll området runt grödan så ogräsfritt som möjligt. Ogräs har skadedjur och sjukdomar som kan påverka grödan.
Hur man skördar malt malt
Korn är klart att skördas cirka 90 dagar efter plantering. Vid denna tidpunkt kommer halmen att vara gyllene och torra, och en skalad kärna kommer att vara svår att bocka med en nagel.
Använd en lätt segel eller till och med trädgårdssax för att skörda kornet. När du skär kornet lägger du det i buntar med huvuden vända på samma sätt och binder dem i mantlar. Samla 8-10 av dessa bundna buntar tillsammans och ställ dem upp för att torka, med de flesta som står upp och några läggs över toppen. Låt dem torka i solen i en vecka eller två.
När kornet är torrt är det dags att tröja det, vilket bara betyder att kornet separeras från halmen. Det finns ett antal metoder för tröskning. Traditionellt användes en slaga, men vissa använder ett kvasthandtag, en basebollträ av plast eller till och med en soptunna som tröskmaskin. Hur du än väljer att tröskas är målet att separera kornet från markiserna, skalen och halmen.
Nu är det dags att malta. Det handlar om rengöring och viktning av spannmålen och sedan blötläggas över natten. Töm kornet och håll det täckt med en fuktig trasa medan det gro i ett mörkt rum med en temperatur runt 50 F. (10 C.). Rör om det några gånger om dagen.
Vid den andra eller tredje dagen kommer vita rotrotsar att bildas på kornens trubbiga ände och akrospiren, eller skott, kan ses växa under kornets hud. När akrospiren är lika lång som spannmålen är den helt modifierad och det är dags att stoppa dess tillväxt. Överför spannmålen till en stor skål och håll den täckt i några dagar; detta begränsar syre till akrospiren och stoppar dess tillväxt. Vänd kornen en gång om dagen.
När kornen slutar växa är det dags att ugna dem. Små mängder spannmål kan smörjas, torkas i ugnen vid lägsta inställning, i en mattorkare eller i en oast. Några kilo spannmål torkar helt i ugnen om 12-14 timmar. Malten är torr när den väger lika mycket som den gjorde innan du började städa den.
Det är allt. Nu är du redo att använda det maltade kornet och skapa en mästerlig bryggning som är säker på att imponera på dina vänner, inte bara för att du själv gjorde ölet utan också för att du odlade och maltade kornet.
