Det gamla ordspråket "ett äpple om dagen, håller läkaren borta" kanske inte är helt sant, men äpplen är verkligen näringsrika och är utan tvekan en av Amerikas favoritfrukt. Så hur vet du när du ska plocka äpplen och hur skördar du äpplen och lagrar dem ordentligt?
När ska jag välja äpplen
Att skörda äpplen vid rätt tidpunkt är nyckeln, inte bara för att få frukt av högsta kvalitet utan också för att maximera lagringstiden. Varje äppelsort har sin egen mognadstid och kan bero på väderförhållandena under växtsäsongen. Till exempel mognar äpplen tidigare om det finns en mild, solig vår som sparkar igång trädets fruktcykel tidigt. På grund av detta bör du mäta skördetid genom andra indikatorer snarare än ett visst datum i kalendern. Som sagt, tidigt mogna äpplen som kallas ”sommaräpplen” som Honeycrisp, Paula Red och Jonagold når sin topp i augusti och början av september.
Först och främst är mogna äpplen fasta, skarpa och saftiga med god färg och en utvecklad smak som är karakteristisk för sorten. I röda sorter är färgen inte en bra mognadsindikator. Red Delicious blir till exempel rött långt innan frukten är mogen. Fröfärg är inte heller en pålitlig indikator. De flesta äppelsorter har bruna frön när de är mogna, men fröna kan också bruna veckor innan det verkligen är dags att skörda.
För tidig äppleplockning kan leda till frukt som är sur, stärkelse och i allmänhet obehaglig, medan skörd av äpplen för sent leder till en mjuk och grumlig frukt. Men om du plötsligt fryser och ännu inte har plockat äpplen, eftersom de inte verkade färdiga, kanske du fortfarande kan göra det.
Äpplen fryser vid 27-28 grader F. (-2 ° C) beroende på sockerhalten. Äpplen höga i socker och mogen frukt fryser vid lägre temp. När frysningen bryts, låt äpplen tina på trädet. Om inte temperaturen sjönk under 22-23 grader F. (-5 ° C) eller varade under en längre tid, är det mycket troligt att äpplen kommer att överleva för skörd. När äpplen tinas, inspektera dem för skador. Om de inte brynar eller mjuknar, skörda omedelbart.
Äpplen som har fryst har en kortare hållbarhet än sina motsvarigheter, så använd dem så snart som möjligt.
Hur man skördar äpplen
Om du planerar att förvara äpplen bör de plockas när de är mogna, men ändå hårda, med en mogen hudfärg men ett hårt kött. Ta försiktigt bort äpplen från trädet och håll stammen intakt. Sortera genom äppelskörden och ta bort alla äpplen som har insektserosion eller tecken på sjukdom.
Separera äpplen efter storlek och använd först de största äpplen, eftersom de inte lagras lika bra som mindre. Äpplen som visar tecken på skador kan användas omedelbart efter att du har skurit bort den bortskämda biten, antingen ätit färsk eller kokt.
Post Harvest Apple Lagring
Äpplen bör förvaras mellan 30-32 grader F. (-1 till 0 ° C), speciellt om du vill förvara dem under en längre tid. Äpplen som lagras vid 50 grader F. (10 C.) mognar fyra gånger så snabbt som de vid 32 grader F. (0 C.). De flesta sorter lagras i sex månader vid denna temperatur. Förvara äpplen i korgar eller lådor fodrade med folie eller plast för att underlätta fuktretentionen.
Det är mycket viktigt att sortera äpplen före lagring. Uttrycket "ett dåligt äpple förstör fatet" är sant. Äpplen avger etylengas, vilket skyndar på att mogna. Skadade äpplen avger snabbare eten och kan bokstavligen orsaka att en sats förstörs. Du kanske också vill hålla ett visst avstånd mellan lagrade äpplen och andra produkter, eftersom etylengasen kommer att påskynda mogningen av andra frukter och grönsaker. Om äpplen förvaras i plastpåsar, se till att sticka några hål i dem så att gasen kan filtrera bort.
Relativ luftfuktighet är också en viktig faktor vid lagring av äpplen och bör ligga mellan 90-95 procent. En källare, källare eller ouppvärmt garage är några förvaringsalternativ.
För många äpplen att förvara? Kan du inte ge bort dem? Försök torka, frysa eller konservera dem. Den lokala matbanken kommer sannolikt gärna att ha en donation av söta, skarpa äpplen.
